GMT và UTC khác nhau thế nào?
Trong đời sống hằng ngày, GMT và UTC là một. Về mặt kỹ thuật, chúng được định nghĩa khác nhau — và GMT còn là một múi giờ thật, có đổi theo mùa.
Với gần như mọi mục đích thường ngày, GMT (Greenwich Mean Time) và UTC (Coordinated Universal Time) là một: cả hai đều ở UTC+0. Vì thế bạn sẽ thấy chúng được dùng lẫn lộn trong văn viết đời thường, phần mềm cũ và tín hiệu giờ trên sóng radio.
Khác biệt về mặt kỹ thuật
GMT vốn là một chuẩn thời gian thiên văn, dựa trên vị trí mặt trời tại Đài thiên văn Hoàng gia ở Greenwich, London. UTC được định nghĩa bằng đồng hồ nguyên tử, thỉnh thoảng thêm giây nhuận để bám theo vòng quay thật của Trái Đất. Trên thực tế hai bên không bao giờ lệch nhau quá một phần nhỏ của giây.
GMT còn là một múi giờ thật, đang sống
Khác với UTC, GMT là múi giờ dân sự thật sự được dùng ở Vương quốc Anh vào mùa đông. Sang mùa hè, Anh chuyển sang British Summer Time (BST, UTC+1) theo giờ mùa hè. Nên "GMT" có thể mang hai nghĩa tuỳ ngữ cảnh: mốc cố định UTC+0, hoặc múi giờ dân sự theo mùa của London và những nước theo cùng quy tắc.
Đây là lý do Timemazone lưu múi giờ của London bằng định danh IANA Europe/London chứ không phải "GMT" — định danh đó bao trọn cả giai đoạn GMT mùa đông lẫn BST mùa hè, trong khi riêng chữ "GMT" thì mập mờ không rõ bạn đang nói tới cái nào.